„Didžiausias iššūkis – alinantis karštis. Anksti ryte, kai išeidavau į lauką pabėgioti, termometro stulpelis jau siekdavo 35 laipsnius karščio. O dieną perkopdavo ir 45 laipsnius. Bet varžybų sąlygos visiems buvo vienodos. Teko prie jų prisiderinti“, – prisimindama Europos jaunimo olimpinį festivalį sako Lietuvos misijos vadovė Agnė Vanagienė.

Šių metų vasaros Europos jaunimo olimpiniame festivalyje Lietuvos delegaciją sudarė 66 sportininkai. Juos lydėjo ne tik treneriai, bet ir medikai, o sustyguoti, kad viskas vyktų kuo sklandžiau, stengėsi misijos vadovai – Lietuvos tautinio olimpinio komiteto olimpinio sporto direktorė A.Vanagienė ir LTOK generalinis direktorius Einius Petkus.

Misijos vadovams dėl karščio tikriausiai irgi kilo papildomų rūpesčių, siekiant užtikrinti sportininkams kuo geresnes sąlygas? – „Olimpinė panorama“ paklausė A.Vanagienės.

Žinoma. Ne tik mums. Visiems. Pirmiausia – festivalio organizatoriams. Nuo saulės spindulių išsilydė trijulių krepšinio aikštės danga, kuri buvo paklota prie didžiausio Skopjės prekybos ir pramogų centro „East Gate Mall“. Išsilydžiusias plokštes per naktį iš Serbijos atvežė ir pakeitė. Bet teko keisti ir tvarkaraštį, kad varžybos vyktų anksti ryte ir vėlai vakare. Dėl to mūsų merginoms teko treniruotę pradėti 7 ryto. O rungtynės baigdavosi ir pirmą nakties. Tiesa, sportininkus gelbėjo tai, kad jie galėjo atsivėsinti prekybos centre, esančiame vos už kelių žingsnių nuo aikštelės. Tačiau kai kuriose uždarose arenose net nebuvo kondicionavimo sistemos.

Organizatoriai prisipažino nesitikėję tokio karščio. Pasak jų, tokiu metu Šiaurės Makedonijoje paprastai būna vėsiau.

Labai skyrėsi gyvenimo sąlygos. Likus trims mėnesiams iki festivalio po misijų vadovų pasitarimo Skopjėje organizatoriai sulaukė nemažai kritikos dėl numatyto apgyvendinimo studentų bendrabučiuose, kuriuose nebuvo kondicionierių. Dėl to nutarta nekurdinti delegacijų viršutiniuose aukštuose, kur didžiausia kaitra.

Sumažėjus vietų bendrabučiuose, kai kurios delegacijos buvo iškeltos į viešbučius. Mes buvome tie sėkmingieji, kurie gavo nors ir nedidelį, bet atskirą viešbutį. Jame gyveno tik mūsų delegacijos nariai. Viešbutyje iš viso 70 lovų, o mes užėmėme 68.

Tuo metu didžiojo krepšinio, kalnų bei plento dviratininkų komandos gyveno už 40 km nuo Skopjės esančiame Kumanove. Ten sąlygos buvo ne tokios geros – įsikūrėme studentų bendrabutyje. Teko operatyviai ieškoti kilnojamųjų oro kondicionierių. Per visą dieną Skopjėje radome aštuonis. Nupirkome ir nuvežėme dviratininkams bei krepšininkams. Manau, ši investicija labai pasiteisino, nes žmonės galėjo išsimiegoti.

O štai gimnastikos varžybos vyko Osijeke, Kroatijoje. Ten sąlygos buvo puikios – ir gyvenimo, ir varžybų. Tik didelis minusas, kad toli nuo festivalio sostinės, todėl gimnastai nepatyrė bendrystės su kitų sporto šakų atstovais jausmo.

Apie tai kalbėjome ir su krepšininkais bei dviratininkais. Jiems didžiausias trūkumas buvo tas, kad negyveno kartu su likusia delegacija. Juk festivalis – tai gyventi, būti kartu, dalyvauti. Apskritai šio festivalio idėja – leisti jaunimui pajusti olimpinę dvasią. Tai labai motyvuoja jaunuosius sportininkus toliau siekti olimpinių aukštumų, atstovauti savo šaliai, bendrauti su kitų sporto šakų ir kitų šalių atletais.

Todėl krepšinio rinktinė laisvą dieną iš Kumanovo atvažiavo į Skopję. Kaip tik pamatė mūsų Tajaus Babaičenkos triumfą dziudo varžybose, labai palaikė jį, skandavo Lietuvos vardą. Tas bendrystės jausmas labai svarbus.

Ką sportininkai veikė laisvalaikiu?

Skatinome juos laisvą dieną nuvažiuoti į vieną gražiausių Šiaurės Makedonijos vietų – Matkos kanjoną. Į kanjoną vežė autobusai, tad nemažai sportininkų pasinaudojo šia galimybe.

Kai krepšinio rinktinė iš Kumanovo atvyko į Skopję, kartu pavakarieniavome. Stengėmės, kad laisvą dieną visi turėtų veiklos, kiek tai įmanoma padaryti per tokį karštį.

Didelis pliusas, kad mūsų viešbutyje buvo geros gyvenimo sąlygos. Bet minusas tas, kad sportininkai negalėjo kada panorėję dalyvauti jaunųjų ambasadorių parengtoje programoje, įvairiuose konkursuose. Nors buvo tokių, kurie nuvažiavo iki pagrindinio kaimelio, kuriame vyko Europos olimpinių komitetų organizuotos švietėjiškos veiklos. Mūsiškiai sudalyvavo, laimėjo prizų.

Į Skopję su mumis, pagal LTOK ir „Sportland“ bei „Nike“ bendradarbiavimo susitarimą, vyko populiari turinio kūrėja Paula Budrikaitė. Ji buvo ir vasarį vykusiame žiemos olimpiniame festivalyje Sakartvele. Tai labai pasiteisino, nes jaunimui jos kuriamas turinys ypač patinka. Paula socialiniuose tinkluose parodo daugiau rinktinės gyvenimo, buities, įtraukia sportininkus, užduoda nestandartinių klausimų, prigalvoja įvairių iššūkių. Ji pati labai patenkinta. O festivalyje kurtas turinys buvo labai populiarus socialiniuose tinkluose.

Tradiciškai per olimpinius renginius sveikinate jų metu gimtadienius švenčiančius sportininkus. Ar pratęsėte tradiciją?

Taip. Šįkart turėjome vieną sukaktuvininką – liepos 21-ąją 16 metų suėjo badmintonininkui Danieliui Leonovičiui. Ryte jam įteikėme dovanų, pasveikinome. O vakare dainavome „Su gimimo diena“ ir valgėme ledų tortą. Jis sugalvojo norą. Nežinau kokį, bet gal apie tai, kad ateityje patektų į olimpines žaidynes.

Ar sportininkus atlydėjo jų didžiausi sirgaliai – šeimos nariai?

Taip, kaip ir kiekviename jaunimo festivalyje. Daugiausia šįkart buvo plaukikų tėvų. O trijulių krepšinio tribūnose didžiausia sirgalė buvo Neilo Vitkausko sesė, iš visos širdies palaikiusi komandą. Jai padovanojome specialius olimpinės rinktinės marškinėlius.

Lietuvos delegacijoje buvo medikų. Kaip jie pasiskirstė darbus?

Šį kartą važiavo vienas gydytojas – Lietuvos sporto medicinos centro vadovas Paulius Petraitis ir trys kineziterapeutai. Viena jų – Agnė Ginevičiūtė – dirbo Kumanove. Plaukikus prižiūrėjo Agnė Šeleikaitė. O su daugiausia sporto šakų atstovų darbavosi Arnas Urbonas.

Arnas pats yra profesionalus sportininkas, tebežaidžiantis regbį. Labai empatiškas, lengvai randa ryšį su jaunimu, o tai itin svarbu.

Medicinos kabinetas, kuris, kaip ir misijos biuras, buvo įrengtas pusryčių salėje, bendrą erdvę padalijus užuolaidomis, buvo atidarytas visą laiką, sportininkai ėjo nuo ryto iki vakaro. Daugiausia – atsigauti po varžybų arba pasiruošti startams.

Beje, pirmą kartą pritrūko teipavimo juostų – visą laiką pakakdavo, o šįkart teko ieškoti, kur įsigyti. Neišvengėme traumų. Ne tik kalnų dviratininko Jokūbo Dabušinsko, kuris sunkiai susižeidė per treniruotę. Traumą patyrė ir dziudo atstovė Viktorija Zaruba, kuri kovojo kęsdama skausmą.

Paskutinę dieną daugiakovininkas Gvidas Jurkevičius nikstelėjo koją, teko gydytojui ir kineziterapeutui keliauti į stadioną pagelbėti.

Bet medikai į olimpinį festivalį važiuoja ne tik savo tiesioginio darbo dirbti. Juk lėtinių ligų ar įsisenėjusių negalavimų neišgydysime, jaunimas nelabai dar jų ir turi. Todėl labai svarbi prevencinė, atkuriamoji ir švietėjiška veikla. Atsivežame įvairių prietaisų, supažindiname, ką apskritai sporto medicina gali duoti. Kai kuriems tai nebuvo naujovė, o kai kurie pirmą kartą pamatė tokius aparatus. Išbandė visi.

Kuo jaunimui svarbūs olimpiniai festivaliai? Ir kokie yra mūsų jaunieji sportininkai?

Visi, kurie vyksta į festivalius, yra labai malonūs, geranoriški, atviri, drąsūs, siekiantys tikslų. Su kiekvienu jų kalbėdamasis supranti, kad sportavimas, disciplina yra didžiulė varomoji jėga. Ar tie vaikai ateityje sieks olimpinių aukštumų, ar ne, bet sportas jiems – didžiulis pranašumas. Motyvacijos jaunimui netrūksta.

Kartu susirinkdavome rytais ir vakarais. Labai jautėme komandos dvasią. Visi bendravo tarpusavyje, pokštavo, nebuvo kažkokie užsidarę. Žinoma, tai ir didelis trenerių indėlis, nes visi į festivalį keliavę treneriai palaiko gerą ryšį su jaunaisiais sportininkais. Atmosfera labai gera, visi padarė tai, ką galėjo geriausiai. Tą rodo ir rezultatas – šeši medaliai. Matėme, kad kai kurie norėjo dar geriau pasirodyti, bet tikrai padarė viską. Kai kam tai buvo pirmi tarptautiniai startai, bet buvo ir Europos čempionų. Jų patirtys labai skirtingos, bet visi puikiai bendravo. Taigi turime gražių perspektyvų.

Kitas vasaros festivalis vyks 2027 m. Linjano Sabjadore. Ką žinote apie šią Italijos vietovę? Ar ten bus naujų, šiųmečiame EJOF nematytų sporto šakų?

Kol kas informacijos nėra daug. Bet 2023 metais tame pačiame Friulio-Venecijos Džulijos regione vyko žiemos olimpinis festivalis. Tad organizatoriai turėtų būti tie patys.

O sporto šakos keičiasi. Yra tradicinės – lengvoji atletika, plaukimas, kitos, kurios visada būna. Bet kai kurias renkasi organizatoriai. Pagal bazes, savo sportininkus. Varžybų programą žinosime tik kitais metais. Daugiau apie sąlygas sužinosime, kai iki festivalio likus trims mėnesiams vyks misijos vadovų pasitarimas. Prieš tai visą darbą atlieka EOC koordinavimo grupė.

Žvilgsnis į istoriją

Europos jaunimo olimpiniame festivalyje, kuris tada dar vadinosi Europos jaunimo olimpinėmis dienomis, lietuviai debiutavo 1993 m. Valkensvarde (Nyderlandai). Mūsų šaliai jose atstovavo 18 sportininkų – 12 krepšininkų ir 6 dviratininkai.

Krepšininkų rinktinėje, kurią treniravo Jonas Kazlauskas, rungtyniavo Šarūnas Jasikevičius, Kęstutis Marčiulionis, Andrius Jurkūnas, Kęstutis Šeštokas, Arnas Kazlauskas, Liudas Rimkus, Žilvinas Žydelis, Marijus Kavoliukas, atidarymo iškilmėse pirmuoju vėliavnešiu tapęs Marius Janulis, Žydrūnas Urbonas, Saulius Raziulis, Nerijus Karlikanovas. Bet šiems talentams nepavyko užkopti ant garbės pakylos – jie užėmė šeštą vietą. Vėliau būtent šios rinktinės pagrindu sudaryta komanda 1994 m. tapo Europos jaunių (iki 18 m.) čempione.

Iš šešių dviratininkų, startavusių Valkensvarde, aukščiausiai pakilo grupinėse lenktynėse dešimtas finišavęs Vaidas Grabauskas. O vėliau iš šios dviratininkų komandos plento ir treko varžybose ryškiausiai žibėjo Linas Balčiūnas ir Raimondas Vilčinskas, atstovavę Lietuvai 1996 m. Atlantos ir 2004 m. Atėnų olimpinėse žaidynėse.

EJOF pirmąkart olimpinę dvasią pajuto vėliau Lietuvos sporto pažibomis tapę buriuotoja olimpinė vicečempionė Gintarė Volungevičiūtė, krepšininkai Domantas Sabonis, Edgaras Ulanovas, Kasparas Jakučionis, lengvaatlečiai Liveta Jasiūnaitė, Modesta Justė Morauskaitė, Airinė Palšytė, Andrius Gudžius, plaukikai Rolandas Gimbutis, Giedrius Titenis, Danas Rapšys, Rūta Meilutytė, Kotryna Teterevkova, šiuo metu geriausi šalies tenisininkai Justina Mikulskytė ir Vilius Gaubas, dviratininkai Ramūnas Navardauskas, Tomas Vaitkus, gimnastas Robertas Tvorogalas, dziudo imtynininkai Karolis Bauža ir dabartinė Lietuvos dziudo federacijos prezidentė Sandra Jablonskytė bei daug kitų žinomų atletų.